Metali i nemetali razlikuju se po fizičkim i hemijskim svojstvima — provodljivosti, sjaju, tačkama topljenja i načinu reakcija. Ova oblast pokriva najvažnije metale (gvožđe, bakar, aluminijum, zlato) i nemetale (kiseonik, ugljenik, azot, sumpor) i njihovu praktičnu primenu.