Prirodni i veštački materijali i njihova svojstva
Prirodni materijali potiču iz prirode: drvo i pamuk su biljnog porekla, vuna i koža životinjskog, a kamen i glina mineralnog. Veštačke materijale, kao što su plastika, najlon i stiropor, čovek dobija hemijskim postupcima. Svojstva materijala dele se u grupe. Fizička svojstva, kao boja, gustina i provodljivost toplote, opisuju materijal bez njegove promene. Hemijska svojstva, kao gorivost i otpornost na rđanje, pokazuju kako se materijal menja pod dejstvom vode, vazduha ili vatre. Mehanička svojstva pokazuju kako se materijal ponaša pod silom: čvrstoća je sila koju izdrži do loma, tvrdoća otpor prodiranju drugog tela, elastičnost vraćanje u prvobitni oblik, a krtost lomljenje u komade, kao kod stakla. Tehnološka svojstva govore koliko se materijal lako seče, buši, savija ili lepi.
Građa stabla, četinari i lišćari
Drvo ima koren, stablo i krošnju, a za preradu se najviše koristi stablo. Na poprečnom preseku, idući spolja ka sredini, nižu se kora, tanak kambijum koji stvara nove ćelije, svetlija i mlađa beljika i tamnija, starija srževina. Prstenovi na preseku su godovi: svake godine nastaje jedan, pa se po njihovom broju određuje starost stabla. U povoljnim godinama god je širi. Drvo se najlakše cepa duž vlakana, a čvor je trag grane. Četinari, kao jela, smrča i bor, imaju iglice i najčešće daju meko drvo. Lišćari imaju široke listove, a među njima ima i tvrdog drveta (hrast, bukva, grab) i mekog (lipa, topola, vrba). Hrast se bira za parket, a meka lipa za školski model.
Prerada i zaštita drveta
Drvo je obnovljiv resurs ako se posečene šume ponovo zasade. Stabla se seku u šumi, trupci se prevoze do pilane, gde se seku na daske, grede i letve, a daske se zatim suše da se kasnije ne bi krivile i pucale. Furnir su tanki listovi drveta, šperploča nastaje slepljivanjem slojeva furnira sa vlaknima unakrsno, pa je čvrsta u svim pravcima, a iverica se pravi od sitnog iverja sa lepkom presovanog u ploču. Od piljevine se prave peleti za ogrev. Suvo drvo slabo provodi toplotu, ali gori, upija vlagu i bubri, a nezaštićeno trune. Predmet od drveta izrađuje se redom: obeležavanje, sečenje, brušenje i lakiranje. Lak štiti drvo od vlage i daje mu sjaj.