Položaj i reljef
Na more izlaze samo Nemačka, na Severno i Baltičko more, i Poljska, na Baltičko; ostale države Srednje Evrope su kontinentalne. Sa Srbijom se graniči Mađarska. Najviše planine su Alpi — mlade venačne planine nastale nabiranjem, sa oštrim vrhovima, ledenicima i dolinama u obliku slova U. Harc, Švarcvald i Rudne planine su stare gromadne planine, koje su spoljašnje sile dugo snižavale, pa su niže i zaobljene. Na severu Nemačke i Poljske prostire se Srednjoevropska nizija, a najveći deo Mađarske je u Panonskoj niziji, koju sa severa i istoka lukom zatvaraju Karpati. Nemačka se od severa ka jugu „penje“: nizija uz more, stare srednje planine, Alpsko predgorje i na krajnjem jugu Alpi, u kojima je i njen najviši vrh. Mnoga jezera u Alpima i Mazurska jezera u Poljskoj nastala su radom ledenika u ledenom dobu.
Klima i reke
Idući od zapada ka istoku, slabi uticaj Atlantskog okeana, pa klima postaje kontinentalnija, sa hladnijim zimama; na visokim delovima Alpa vlada planinska klima. Rajna izvire u švajcarskim Alpima, protiče kroz Bodensko jezero i u Holandiji se uliva u Severno more; povezuje industrijske oblasti sa lukama, pa je jedan od najvažnijih plovnih puteva Evrope. Dunav izvire u Švarcvaldu i teče kroz Beč, Bratislavu i Budimpeštu ka Crnom moru, a kanal Rajna–Majna–Dunav spaja Severno more sa Crnim. Laba, čija je pritoka Vltava, uliva se u Severno more, a Odra i Visla u Baltičko. Tisa protiče kroz istok Mađarske i uliva se u Dunav u Srbiji, a Balaton je najveće jezero Mađarske. Brze alpske reke sa velikim padom daju mnogo hidroenergije.
Nemačka
Nemačka je po površini najveća država Srednje Evrope, a glavni grad joj je Berlin; ponovo je ujedinjena 1990, posle višedecenijske podele na dve države. Savezna je država, sastavljena od pokrajina koje imaju svoje vlade, kao što je Bavarska sa glavnim gradom Minhenom. Rurska oblast, konurbacija sraslih gradova, razvila je tešku industriju zahvaljujući uglju i plovnoj Rajni; rudnici su zatvarani, a danas rastu usluge i nove grane. Nemačka je poznata po proizvodnji automobila, a njena industrija oslanja se na obrazovane radnike i tehnologiju. Hamburg je velika luka na Labi, a Frankfurt na Majni finansijski centar sa sedištem Evropske centralne banke. Posle Drugog svetskog rata privreda je brzo rasla, pa su u Nemačku i Austriju došli brojni gastarbajteri; stanovništvo velikih gradova danas je raznoliko po poreklu i jeziku.
Švajcarska, Austrija i ostale države
Švajcarska i Austrija su izrazito alpske države, pa su im važni turizam, leti i zimi, i hidroelektrane. Švajcarska ima četiri nacionalna jezika — nemački, francuski, italijanski i retoromanski — i neutralna je država; glavni (savezni) grad je Bern, Cirih je najveći grad, a Ženeva sedište mnogih međunarodnih organizacija. Poznata je po bankama, satovima i turizmu. Lihtenštajn je mala alpska kneževina između Švajcarske i Austrije. Poljaci, Česi i Slovaci su zapadni Sloveni, a mađarski jezik pripada ugrofinskoj grupi. Češka i Slovačka nastale su 1993. mirnim razdvajanjem Čehoslovačke; Češku turisti posećuju zbog Praga i banja. Poljska ima kameni ugalj u Šleskoj i luku Gdanjsk kod ušća Visle. Budimpešta je nastala spajanjem Budima i Pešte, u mađarskom delu Panonske nizije gaje se kukuruz, pšenica i suncokret, a termalni izvori daju mnoge banje.