Oblikovanje (dizajn) upotrebnih predmeta
Dizajn je oblikovanje predmeta koje svakodnevno koristimo, od stolice i lampe do patika i telefona. Dizajneri često ponavljaju pravilo „forma prati funkciju“: oblik predmeta treba da proizlazi iz njegove namene. Čajnik ima kljun koji se sužava i dršku na suprotnoj strani da bi se čaj lako i bezbedno sipao. Dizajner na početku pita čemu predmet služi i ko će ga koristiti, pa misli i na izgled. Telefon za starije osobe ima krupne tastere, igračka za bebe ne sme imati sitne delove ni oštre ivice, a kabanica mora biti od materijala koji ne propušta vodu. Rad najčešće počinje skiciranjem više ideja, od kojih se bira i razrađuje najbolja. Predmet može biti lep, a nezgodan za upotrebu, pa dobar dizajn traži oba.
Ko dizajnira: industrijski, modni i grafički dizajner
Dizajneri se razlikuju po onome što oblikuju. Industrijski dizajner osmišljava predmete koji se proizvode u fabrikama, kao usisivač, bicikl ili stolicu. Modni dizajner osmišljava odeću i obuću, od zimske jakne do haljine za maturu. Grafički dizajner oblikuje ono što se čita i gleda na papiru i ekranu: plakate, korice knjiga, ambalažu i znakove. Kod svakog predmeta razlikuju se funkcija (da kišobran ne propušta vodu i da se sklapa) i izgled (cvetna šara na kišobranu). Kada predmet ima nedostatak, dizajner prvo popravlja bezbednost i funkciju, a tek onda izgled. Ista namena ne mora dati isti oblik: stolica za seosku kuću, baštu i kancelariju razlikuju se jer se koriste na različitim mestima i na različite načine.
Umetnička reciklaža i svetlosni objekti (luminoobjekti)
Preoblikovanjem odbačen predmet dobija novu upotrebnu vrednost (namenu): limenka postaje saksija, stara majica torba, a plastična flaša hranilica za ptice. Umetnička reciklaža od otpada pravi nakit, skulpture i murale i podseća na brigu o prirodi. Svetlosni objekti (luminoobjekti) su dela kojima je svetlost glavni materijal i izražajno sredstvo; u njima je svetlost stvarna, a ne samo naslikana. Umetnici danas rado koriste LED, svetleće diode koje troše malo energije, malo se zagrevaju i mogu da menjaju boju. Takva dela se najbolje doživljavaju u zamračenom prostoru ili noću. Ogledalo i sjajna folija odbijaju svetlost, providna obojena folija je propušta i daje obojene senke, a karton je ne propušta. Svetlom se oblikuje i prostor, kao na festivalima svetla kada se pokretne slike projektuju na fasade.