Trubaduri, truveri i minezengeri
Trubaduri su bili pesnici-muzičari sa juga Francuske, koji su delovali najviše u 12. i 13. veku. Često su bili plemići i vitezovi, a sami su smišljali i stihove i melodiju. Pevali su na dvorovima plemića, najčešće o dvorskoj ljubavi, odnosno divljenju prema plemenitoj, često nedostižnoj dami, i o viteštvu. Njihove pesme su jednoglasne, često uz pratnju laute, vijele ili harfe. Po njihovom uzoru na severu Francuske stvarali su truveri, a u nemačkim zemljama minezengeri, „pevači ljubavi“, jer nemačka reč Minne znači ljubav. Truver Adam de la Al napisao je u 13. veku „Igru o Robenu i Marioni“, svetovni komad za scenu sa govorom, pesmama i igrom, o pastirici Marioni koja ostaje verna pastiru Robenu iako joj se udvara vitez.
Putujući zabavljači i instrumenti srednjeg veka
Tuđe pesme, često i trubadurske, izvodili su po trgovima, vašarima i svadbama putujući zabavljači: u Francuskoj žongleri, a kod Srba i drugih Slovena skomrasi. Svirali su, pevali, igrali i zabavljali narod, a usput su prenosili pesme iz kraja u kraj. Lauta je žičani instrument kruškastog tela na kome se žice trzaju, a vijela se svira gudalom i smatra se pretečom violine. Psalterijum je kutija sa zategnutim žicama koje se trzaju. Gajde imaju kožnu mešinu iz koje vazduh ide u svirale, a na prenosnim orguljama svirač jednom rukom pokreće meh, a drugom svira na dirkama. Za glasnu muziku na otvorenom, na svečanostima i u vojsci, služile su trube i bubnjevi, a bubanj je držao i ritam igre.
Muzika u srednjovekovnoj Srbiji i srednji vek kao inspiracija
U srednjovekovnoj Srbiji crkveno pojanje negovalo se u crkvama i manastirima, pod uticajem vizantijskog pojanja: jednoglasno i bez instrumenata. Kir Stefan Srbin, pojac i kompozitor crkvenih napeva iz 15. veka, najstariji je poznati srpski kompozitor po imenu, a od njega je sačuvan napev „Njinje sili“. Uz njega se pominju Nikola Srbin i Isaija Srbin. Prema pisanim izvorima i freskama, na dvoru su svirači i pevači zabavljali vladara i goste, a narodne pesme prenosile su se usmeno. Srednji vek inspiriše i kasnije stvaraoce: Karl Orf je u 20. veku napisao „Karminu Buranu“ na stihove iz srednjovekovne zbirke pesama, grupa Era peva „Ameno“, a Ansambl Renesans izvodi staru muziku na kopijama starih instrumenata.