Kako radi školski mikroskop
Antoni van Levenhuk, trgovac tkaninama iz Holandije, posmatrao je kapi vode kroz mikroskop sa samo jednim sitnim sočivom i prvi opisao sićušne „životinjice“, većinom bakterije i druge jednoćelijske organizme. Školski mikroskop ima dve vrste sočiva: okular, uz oko posmatrača, i objektiv, uz preparat. Preparat leži na stočiću, ogledalo ili lampa ga osvetljavaju odozdo, a zavrtnji za izoštravanje čine sliku oštrom. Ukupno uvećanje je proizvod uvećanja okulara i objektiva, a ne zbir: okular 10× i objektiv 40× daju uvećanje 400 puta. Pri većem uvećanju slika ćelije je veća, ali se vidi manji deo preparata. Uvećava se samo slika, ćelija ostaje ista.
Preparat: tanak, pokriven i obojen
Školski mikroskop je svetlosni: slika nastaje od svetlosti koja prolazi kroz uzorak i sočiva. Zato uzorak mora biti tanak, pa se sa ljuske luka skida providna pokožica, a sa unutrašnje strane obraza se štapićem uzme malo ćelija. Uzorak se stavlja u kap vode na predmetno staklo i pokriva tankim pokrovnim staklom, koje izravnava uzorak, usporava isparavanje i štiti objektiv od vode. Većina delova ćelije je skoro providna, pa se preparat boji, na primer jodnim rastvorom ili metilenskim plavim, da bi jedro bilo uočljivije. Ćelije pokožice luka izgledaju kao pravilne „cigle“, a ćelije sluzokože obraza su pljosnate i nepravilnog oblika.
Delovi ćelije i tri vrste ćelija
Svaku ćeliju obavija membrana, koja je polupropustljiva: neke sastojke propušta, a druge zadržava. Unutra je citoplazma, a u njoj mitohondrije, u kojima se oslobađa energija iz hrane, i vakuole. U jedru je DNK, nasledni materijal; geni su delovi DNK koji nose podatke o pojedinim osobinama. Ćelije zelenih delova biljke imaju hloroplaste sa hlorofilom, u kojima se pomoću svetlosti stvara šećer. Zrela biljna ćelija obično ima jednu veliku vakuolu i čvrst ćelijski zid, a životinjska ćelija nema zid i ima više sitnih vakuola. Bakterija nema jedro ni mitohondrije, a DNK joj leži slobodno u citoplazmi. Organizmi bez jedra su prokarioti, a organizmi sa jedrom eukarioti.