Kopnene i vodene životne oblasti
Životna oblast (biom) je velika oblast Zemlje sa sličnom klimom i sličnim životnim formama. U tundri se leti otopi samo gornji sloj tla, a niske biljke pri tlu štiti sneg; mošusno govedo kratkim ušima i nogama gubi manje toplote. U tajgi uske iglice sa voštanim slojem čuvaju vodu, a ris ima široke šape. U listopadnoj šumi nepovoljno doba je zima, a u mediteranskoj šumi i makiji suvo leto, pa tamo biljke imaju tvrde zimzelene listove. Stepske trave preživljavaju sušu dubokim korenjem, u savani se smenjuju kišni i sušni period, a pustinjski sisari su uglavnom aktivni noću. Kišna tropska šuma je topla i vlažna cele godine, a tlo joj je tanko. Mora i okeani zauzimaju veći deo Zemljine površine, a od slatkih voda razlikuju se slanošću; u dubini nema svetlosti ni fotosinteze.
Konvergencija i divergencija
Konvergencija je pojava da nesrodni organizmi u sličnim uslovima postanu slični. Krtica je bubojed, a slepo kuče glodar, ali oboje žive pod zemljom i imaju valjkasto telo i sitne ili skrivene oči; krtica pri tome kopa prednjim nogama, a slepo kuče sekutićima. Kaktusi Amerike i neke mlečike Afrike imaju debelo stablo sa bodljama, ali različite cvetove. Krila insekta i ptice imaju istu ulogu, a sasvim različitu građu. Divergencija je obrnuta pojava: srodni organizmi u različitim uslovima postaju različiti. Slepo kuče, dabar i kapibara su glodari sa krupnim sekutićima, ali žive pod zemljom, u reci i uz vodu, pa se po izgledu jako razlikuju. I isti organ može da se razvije u različite oblike, kao list u bodlju kaktusa ili viticu graška. Zato sličnost ne znači uvek srodnost.
Zašto i kako čuvamo biodiverzitet
Biodiverzitet je raznovrsnost gena, vrsta i ekosistema na nekom području. Livada sa 40 vrsta biljaka ima veći biodiverzitet od livade sa 3 vrste, iako na obe raste isti broj biljaka. Genetička raznovrsnost unutar vrste povećava šansu da neke jedinke prežive novu bolest. Vrste nam daju hranu i lekove, oprašuju useve i razlažu otpad. Krčenjem kišnih šuma nestaju vrste koje žive samo tamo, a plantaža jedne vrste ne zamenjuje šumu. Oprašivače ugrožavaju sredstva protiv insekata i velike njive jedne biljke, a pomažu im nepokošena trava, domaće cvetnice i hotel za insekte. Morske kornjače gutaju plastične kese jer liče na meduze. Vrsta se najbolje čuva u svom staništu, a botaničke bašte, zoološki vrtovi i banke semena čuvaju je van njega. Ptici selici treba čuvati i gnezdilište i mesto gde zimuje.