Brojnost, gustina, priraštaj i migracije
Brojnost je ukupan broj jedinki populacije, a gustina broj jedinki na jedinicu površine ili, u vodi, zapremine: 350 dafnija u 5 litara vode je 70 dafnija po litru. Veća brojnost ne znači i veću gustinu, a kad se staništu smanji površina, gustina raste. Strukturu populacije čine starosna struktura, udeo mladih, odraslih i starih, i polna struktura, odnos mužjaka i ženki. Populacija sa mnogo mladih najverovatnije raste, a ona u kojoj skoro nema mladih opada. Prirodni priraštaj je broj rođenih minus broj uginulih i može biti negativan. Brojnost menjaju i migracije: useljavanje je povećava, a iseljavanje smanjuje. Brojnost ostaje ista kada je zbir rođenih i doseljenih jednak zbiru uginulih i odseljenih.
Ograničavajući faktor, odnosi u biocenozi i prirodna selekcija
Ograničavajući faktor je onaj koji u datom trenutku najviše koči rast brojnosti: voda u pustinji, svetlost za mladice pod gustim krošnjama ili mesto za gnezdo za senice u mladoj šumi. Kad se jedan ukloni, populacija raste dok neki drugi ne postane ograničavajući. Sve populacije jednog staništa čine biocenozu, u kojoj vrste povezuju ishrana, takmičenje za istu hranu, uzajamno korisni odnosi, kao između pčele i lipe, i parazitizam. Abiotički faktori, kao suša i mraz, i biotički odnosi, kao grabljivci, oprašivači i paraziti, deluju kao činioci prirodne selekcije: određuju koje jedinke češće prežive i ostave potomke. Tako kolibri sa dužim kljunom bolje dosežu nektar dubokih cvetova, a posle suše u populaciji zeba raste prosečna veličina kljuna. Stečene osobine se ne nasleđuju.
Mreže ishrane i trofički nivo
Većina organizama jede više vrsta i služi kao hrana za više vrsta, pa se lanci ishrane jednog staništa ukrštaju u mrežu ishrane. Trofički nivo je položaj organizma u mreži, a broji se od proizvođača: proizvođači su na prvom nivou, biljojedi na drugom, mesojedi koji ih jedu na trećem i tako dalje. U lancu sitne alge, dafnije, larve vilinog konjica, bodorka, štuka, štuka je na petom nivou. Potrošač drugog reda uvek je na trećem trofičkom nivou. Organizam koji jede različitu hranu može biti na više nivoa: medved je na drugom kad jede borovnice, a na četvrtom kad jede pastrmku koja se hranila larvama insekata koje jedu alge. Razlagači razgrađuju uginule ostatke sa svih nivoa. Zajednica sa složenom mrežom obično je stabilnija, jer potrošači imaju drugu hranu kad jedna vrsta nestane.