Mendel, aleli, genotip i fenotip
Gregor Mendel je ukrštao grašak, pratio jedan par osobina, na primer žuto i zeleno seme, i brojao stotine potomaka. Ono što je on zvao naslednim činiocima danas zovemo geni, a njihove oblike aleli. Potomak dobija dva alela za osobinu, jedan od majke i jedan od oca. Dominantan alel ispoljava se i u paru sa drugačijim alelom, a recesivan samo kad jedinka ima dva takva alela. Jedinka sa dva ista alela (AA ili aa) je homozigot, a sa dva različita (Aa) heterozigot. Par alela je genotip, a ispoljena osobina fenotip: PP i Pp graška imaju isti ljubičast cvet. Fenotip zavisi i od uslova sredine, a osobine stečene vežbanjem se ne nasleđuju.
Odnosi kod ukrštanja i nasleđivanje pola
Pri stvaranju polnih ćelija dva alela se razdvajaju, pa heterozigot Aa daje polovinu polnih ćelija sa A, a polovinu sa a. Dva heterozigota daju potomke sa dominantnom i recesivnom osobinom u odnosu oko 3 : 1, a genotipove AA, Aa i aa u odnosu 1 : 2 : 1; heterozigot i recesivni homozigot daju oko 1 : 1. To su verovatnoće, pa se pouzdano vide tek na velikom broju potomaka. Pol kod čoveka zavisi od polnih hromozoma: žena je XX i svaka jajna ćelija nosi X, a muškarac je XY i stvara spermatozoide sa X ili sa Y. Pol deteta zato određuje spermatozoid, a verovatnoća za dečaka i za devojčicu je kod svakog deteta 50 %, bez obzira na ranije rođenu decu.
Krvne grupe, transplantacija i nasledne bolesti
U ABO sistemu postoje četiri krvne grupe: A, B, AB i 0. Razlikuju se po oznakama na površini crvenih krvnih zrnaca, a antitela primaoca mogu da slepe zrnca nepodudarne krvi. Zato se pre transfuzije proverava krvna grupa, a najbezbednija je krv iste grupe. U školskom modelu, uz odgovarajući Rh faktor, grupa 0 sme da se da svima, a AB sme da primi krv sve četiri grupe. Transplantacija je presađivanje organa ili tkiva; imunski sistem može da odbaci presađeni organ, pa se traži što veća podudarnost tkiva. Nasledne bolesti povezane su sa promenama gena ili hromozoma i nisu zarazne. Hemofilija je vezana za X hromozom, pa je češća kod muškaraca; osoba sa hemofilijom uz lečenje i oprez živi aktivno. Na najčešći oblik dijabetesa utiču i geni i način života.