Zrakasta i dvobočna simetrija
Kroz telo zrakasto (radijalno) simetrične životinje prolazi više ravni kroz središnju osu. Takve su hidra, meduza i odrasla morska zvezda, čija je larva dvobočno simetrična. One žive u vodi, pričvršćene su, plutaju ili se sporo kreću, a draži primaju sa svih strana. Kroz dvobočno (bilateralno) simetričnu životinju prolazi samo jedna ravan, koja deli telo na levu i desnu polovinu; takvi su leptir, kišna glista, šaran i, spolja, čovek. Kod životinja koje se kreću jednim krajem napred, kao planarija, skakavac i šaran, čula i nakupine nervnih ćelija grupisani su na prednjem kraju, koji prvi nailazi na hranu i opasnost. Ameba i većina sunđera nemaju simetriju. I kod biljaka postoji simetrija: cvet lale je zrakasto, a cvet ljubičice i list bukve dvobočno simetričan.
Segmentacija
Segmentacija (člankovitost) je podela tela na niz sličnih delova koji se ponavljaju jedan iza drugog. Kod kišne gliste i pijavice u mnogim člancima ponavljaju se čekinje, mišići i delovi nervnog sistema, a članci mogu da se skupljaju i izdužuju odvojeno, pa se glista kreće talasom. Kod insekata su članci grupisani u glavu, grudi i trbuh: na glavi su pipci, oči i usni delovi, a na grudima tri para nogu i krila. Kod kičmenjaka se segmentacija vidi u nizu pršljenova i mišićima ribe poređanim u listiće, a kod biljaka u kolencima na vlati pšenice. Dečja glista, planarija i puž nemaju telo od članaka. Segmentaciju ne treba mešati sa simetrijom: simetrija opisuje raspored oko ose ili levo i desno, a segmentacija niz delova jedan iza drugog.
Specijalizovane ćelije, tkiva i organi
U višećelijskom organizmu ćelije su specijalizovane, a oblik im odgovara poslu. Mišićne ćelije su izdužene i skraćuju se, nervne imaju duge nastavke i prenose signale, crvena krvna zrnca su sitna i savitljiva i prenose kiseonik, bela krvna zrnca brane organizam, a ćelije zatvaračice otvaraju i zatvaraju otvore na listu. Nervna i mišićna ćelija istog čoveka imaju isti nasledni materijal, a razlikuju se po obliku i ulozi. Specijalizovana mišićna ćelija zavisi od ostalih ćelija tela i ne može da živi sama, a ameba može. Mnogo ćelija iste vrste i uloge čini tkivo, kao mišićno, nervno ili pokrovno tkivo i krv. Više tkiva gradi organ, kao srce ili list, a više organa koji zajedno obavljaju jedan posao čini sistem organa, na primer transportni sistem (sistem organa za cirkulaciju).