Fotosinteza i od čega zavisi
Fotosinteza se odvija u hloroplastima: uz svetlost, ugljen-dioksid i vodu nastaju šećer i kiseonik, a energija svetlosti čuva se u šećeru. Šećer se provodnim sudovima nosi, na primer u krtolu krompira, gde se čuva kao skrob. Najveći deo suve mase drveta potiče od ugljen-dioksida iz vazduha, a ne iz zemlje. Najveći deo kiseonika koji udišemo oslobađaju biljke, alge i cijanobakterije. Hlorofil najviše upija crvenu i plavu svetlost, a zelenu najmanje, pa je list zelen. Brzina fotosinteze zavisi od svetlosti, ugljen-dioksida i temperature; uslov kojeg ima najmanje u odnosu na potrebe je ograničavajući faktor. Na previsokoj temperaturi enzimi fotosinteze rade lošije ili se oštećuju.
Ćelijsko disanje i veza sa fotosintezom
Ćelijsko disanje odvija se u mitohondrijama: šećer se uz kiseonik razlaže, a nastaju ugljen-dioksid i voda. Deo oslobođene energije ćelija koristi za rast, deobu, sklapanje belančevina i upijanje soli, a deo se oslobađa kao toplota, pa se gomila sveže pokošene trave zagreva. Biljne ćelije imaju mitohondrije, a zelene ćelije imaju i hloroplaste; ćelije korena dišu, ali ne vrše fotosintezu. Biljka diše stalno, i danju i noću, a fotosintezu vrši samo na svetlu. Zato u bari kiseonika ima najmanje u zoru, a u zatvorenom stakleniku ugljen-dioksida ima najviše u svitanje. Pri vrlo slaboj svetlosti fotosinteza može trošiti tačno onoliko ugljen-dioksida koliko ga disanje oslobađa. Suvo seme i plodovi u skladištu sa manje kiseonika dišu sporo, pa duže traju.
Transpiracija, stome i gutacija
Transpiracija je isparavanje vode iz biljke, najviše kroz stome, otvore koje otvaraju i zatvaraju ćelije zatvaračice. Voštani sloj lista gotovo ne propušta vodu. Najveći deo vode koju koren upije biljka izgubi transpiracijom, a taj tok usput nosi mineralne soli do listova i hladi list na suncu. Toplota, suv vazduh, vetar i svetlost transpiraciju pojačavaju, a vlažan vazduh, mrak i zatvorene stome je smanjuju. Zato listovi tikve u podne uvenu, a predveče se uspravljaju, a listopadno drveće bez lišća zimi gotovo ne gubi vodu. Gutacija je izbacivanje vode u obliku kapljica na ivicama i vrhovima listova, najčešće noću i rano ujutro, kada je zemljište vlažno, a vazduh pun vodene pare. Rosa nije gutacija.